2022年3月以来となるイングランド代表復帰を果たしたオリー・ワトキンズ。今シーズンはアストンヴィラで公式戦13試合で7ゴールの活躍を見せている。
現地時間10月13日に行われたオーストラリア代表との国際親善試合では、57分にジャック・グリーリッシュ（マンチェスター・シティ）のシュート性のパスに合わせて決勝ゴールを決め、1－0の勝利に貢献した。
ギャレス・サウスゲート監督の期待に応えたワトキンズは、試合後にイギリスのテレビ『チャンネル４』に対して以下のように語った。
「次の招集を長い間待っていた。楽しみにしていたし、このチャンスを逃すわけにはいかなかった。ゴールなしではこのピッチから出ることはできないと思っていた」
ワトキンズは約1年半ぶりとなる招集で結果を残したが、代表定着に向けて熾烈な争いは続く。マーカス・ラッシュフォード（マンチェスター・ユナイテッド）、エディー・エンケティア（アーセナル）、今回は招集外のカラム・ウィルソン（ニューカッスル）、アイヴァン・トニー（ブレントフォード）などFWの層は充実している。ワトキンズの活躍により、ハリー・ケイン（バイエルン）の代役争いはサウスゲート監督にとってうれしい誤算となりそうだ。
元イングランド代表でリヴァプールでもプレーしたダニー・マーフィーは、同じく『チャンネル４』でワトキンズのプレーを高く評価した。
「彼は私がこれまで見た中で最高のプレーをしていると思う。健康的で強く、自信に満ちているように見える。自分のプレーに真の意図を持っている。ボールを扱うのがうまく、相手ディフェンスラインの裏に走るのを得意としている」
イングランド代表はこの後、10月17日にイタリア代表とのEURO2024予選を控えている。
