「フクロウ神社」として知られる栃木県那珂川町矢又の鷲子（とりのこ）山上（さんしょう）神社で9日、高さ約7メートルの巨大フクロウ像のすす払いが行われた。
「いーふく」の語呂にちなんで毎年12月9日に行っている。参拝者や神社関係者ら約250人が参加。おはらいを受け、ほうきに見立てた長い竹で像のすすを丁寧に払った。境内各所にある小さなフクロウ像約140体も布で磨いた。
友人らと参加した茨城県日立市、自営業澤畠英樹（さわはたひでき）さん（60）は「これから還暦の仲間と忘年会。仲間全員の幸運を祈りました」と笑顔で話した。長倉樹（ながくらたてる）宮司（74）は「来年は辰（たつ）年。昇り竜のように皆さんの運気が上がる年になってほしい」と願った。
