京都アニメーションに創業間もない1985年から事件前年の2018年まで在籍したアニメーターの上宇都辰夫さん（59）＝大阪市＝は「かけがえのない36人の犠牲は余りに大きい。当然の結果だ」と死刑判決を受け止めた。
19年7月18日、ニュース速報で火災を知り、「とにかく逃げていてくれ」と社員の無事を祈った。かつて共に机を並べ、懸命にアニメを作り上げてきた仲間たちが亡くなったことに、やりきれない思いを抱えたままでいる。
報道を通じ、昨年9月から始まった公判の経過を追いかけていると、何度も訪れたことのある事件現場の第1スタジオ（京都市伏見区）で、自分が猛火に巻き込まれたかのような想像をしてしまう。「訳も分からず殺された。その無念はいたたまれない。命がつながれた人には大きな傷が残った。考えるだけで精神がやられそうになる」と胸の内を明かす。
この日の判決で、裁判長が「残虐非道な犯行」と被告を指弾したことに上宇都さんはうなずく。「命で償っても、償いきれない。あらがうことなく、判決を受け入れてほしい」と話した。
