ボルシアMGの福田師王は、2024年になってトップチームに昇格し、ブンデスリーガデビューを飾った。さらなる飛躍が期待されている。
Jリーグを経ずに海を渡った19歳は、１年の武者修行を経て、ことしになって１部に登場した。１月27日のブンデスリーガ第19節レバークーゼン戦でデビューすると、２月３日の第20節バイエルン戦、同17日の第22節RBライプツィヒ戦と、２試合で終盤から途中出場している。
福田はクラブの公式サイトのインタビューで、「チームメイトやクラブの人たちが本当によく面倒を見てくれた」と、ドイツでの生活に馴染んできたことをうかがわせた。
「まだここで足場を固めなければいけないときに、とても助かった。ここでの時間を本当に楽しんでいる。ファンのファンタスティックなサポートも好きだ。ドイツの料理も大好きだよ」
サッカーに関しては、もちろん当初は困難を感じたようだ。「ドイツのフィジカルさやスピードは日本のサッカーと全く異なるので、最初は簡単じゃなかった」と続けている。
「次第に欧州サッカーやもっと高い水準のプレーに適応できた。最初のパスによらず、どんな状況でも得点できるということも学んだ」
【画像】ボルシアMGも福田のデビューを歓迎！
ボルシアMGには日本代表の板倉滉が在籍している。同じ国の先輩がチームメイトなのは、福田にとっても心強いようだ。
「トップチームの一員でいることはうれしい。本当に自信につながった。練習でも試合でも、いつもベストを尽くそうとしている。同胞のコウ（板倉）君がいることはとても助けになった。ピッチ内外ですごく支えてくれる」
デビュー戦について「絶対にチームに勝ってほしかった。出たときは、デビューということより、チームや試合のことを考えていた。ゴールを決めて勝利に貢献したかった」と振り返った福田は、次の出番で「全般的に個人のパフォーマンスを向上させたい」と意気込んだ。
「もちろん、もっと出場時間がほしいし、チームの成功に貢献したい。本当に、ボルシアMGのためにゴールを決め、勝利に貢献したい」
ドイツの地で福田はどこまで躍進できるか。今後に向けて期待は高まるばかりだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
