●15日正式オープン、新たな観光施設に
農事組合法人ガイアとなみ（砺波市）が2日までに、同市狐島でイチゴや加工品の販売などを行う施設「私と苺（いちご）」を開設し、イチゴのスイーツや飲料を扱うカフェメニューもそろえた。イチゴの6次産業化を進めながら、砺波の新たな観光の拠点としてブランド力を高め、農業の振興と地域の活性化につなげる。今月15日に正式にオープンする。
「私と苺」は木造平屋建て一部2階建てで、延べ床面積は146平方メートル。イチゴや、スイーツなど加工品の販売をはじめ、イチゴ狩りの受け付けや、イチゴのパック詰めなどを行う。カフェはテークアウトを基本とし、店内に6席を用意し、天気の良い日はベンチも置く。
試作を重ねたスイーツはイチゴをふんだんに盛り込んだパフェをはじめ、大福もなか、ぜんざいなどのほか、イチゴを使ったスムージはミルクや豆乳、甘酒の3種類を用意した。今後はミルクセーキや急速冷凍のイチゴを削った「削りイチゴ」、アイスもなかなども商品化を予定する。
ガイアとなみは、ハウスの有効活用と農業の複合化による収益力向上を図るため2016（平成28）年からイチゴの栽培を始めた。施設を増強し、現在は4棟20アールでイチゴを生産する。20年2月からイチゴの摘み取り体験を始め、同4月から規格外品を使ったジャムや「いちごミルクのもと」などを商品化してインターネット販売などで人気となっている。
イチゴ狩りの体験者が増え、施設が手狭になったことから、県の支援を得てイチゴの直売所やテークアウト中心のカフェなどを備えた施設を建設し、2月23日に仮オープンした。
ガイアとなみは手軽にふらっと遊びに訪れ、おいしいイチゴを存分に楽しめる施設を目指しており、中島一利代表理事は「イチゴ農家がイチゴ専門店を始めた。たくさんの方においしいイチゴをたっぷり味わってほしい」と来場を呼び掛けた。
