3月9日、アメリカ・フロリダ州のセント・ピーターズバーグ市街地にて2024年NTTインディカー・シリーズ第1戦『ファイアストン・グランプリ・オブ・セント・ピーターズバーグ』の予選が行われ、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）がポールポジションを獲得した。
オーバルやストリート／ロードとバラエティ豊かなフィールドを舞台に、全17戦で今年も争われるインディカー・シリーズがついに開幕。ストリートサーキットのセント・ピーターズバーグにて行われた2024年シリーズ最初の予選は、チーム・ペンスキーのニューガーデンがライバルを0.0058秒上回る僅差で制した。
2番手には、金曜日のプラクティスでもトップタイムをマークし好調な走りを披露しているフェリックス・ローゼンクヴィスト（メイヤー・シャンク・レーシング）がつけ、チーム移籍後初戦から躍動している。
続く2列目に並んだのは、3番手パト・オワード（アロウ・マクラーレン）と4番手コルトン・ハータ（アンドレッティ・グローバル・W／カーブ・アガジャニアン）。ともに2018年からシリーズを戦っている中堅のふたりは、昨季は逃した勝利へ向けて好発進を切ったかたちだ。
その後列には、ロマン・グロージャン（フンコス・ホーリンガー・レーシング）が5番手、マーカス・エリクソン（アンドレッティ・グローバル）が6番手に入り、ふたりの元F1ドライバーがチーム移籍後初戦から好調な様子。
一方、2023年チャンピオンのアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ・レーシング）は、予選1回目のグループ1で敗退を喫し13番手。さらにランキング2位となったチームメイトのスコット・ディクソンは、ファスト6進出をかけたトップ12で失速し11番手、ランキング3位のスコット・マクラフラン（チーム・ペンスキー）も同グループを通過できず9番手と、昨季ランキング上位勢が揃って中団に埋もれてしまう結果となっている。
100周（約290km）で争われる決勝レースは、現地時間で10日（日）の12時、日本時間で11日（月）の深夜1時より開始される予定だ。
■2024年NTTインディカー・シリーズ第1戦セント・ピーターズバーグ 予選総合結果
Pos. No. Driver Team Engine Time Session
1 2 J.ニューガーデン チーム・ペンスキー シボレー 59.5714 Fast Six
2 60 F.ローゼンクヴィスト メイヤー・シャンク・レーシング ホンダ 59.5772 Fast Six
3 5 P.オワード アロウ・マクラーレン シボレー 59.6540 Fast Six
4 26 C.ハータ アンドレッティ・グローバル ホンダ 59.8189 Fast Six
5 77 R.グロージャン フンコス・ホーリンガー・レーシング シボレー 1’00.0642 Fast Six
6 28 M.エリクソン アンドレッティ・グローバル ホンダ 1’03.5583 Fast Six
7 21 R.ヴィーケイ エド・カーペンター・レーシング シボレー 59.5501 Top 12
8 12 W.パワー チーム・ペンスキー シボレー 59.5594 Top 12
9 3 S.マクラフラン チーム・ペンスキー シボレー 59.5741 Top 12
10 11 M.アームストロング チップ・ガナッシ・レーシング ホンダ 59.6127 Top 12
11 9 S.ディクソン チップ・ガナッシ・レーシング ホンダ 59.8483 Top 12
12 45 C.ルンガー レイホール・レターマン・ラニガン ホンダ 1’00.0172 Top 12
13 10 A.パロウ チップ・ガナッシ・レーシング ホンダ 59.7897 Group 1
14 14 S.フェルッチ A.J.フォイト・エンタープライゼス シボレー 59.8182 Group 2
15 7 A.ロッシ アロウ・マクラーレン シボレー 59.8164 Group 1
16 6 C.アイロット アロウ・マクラーレン シボレー 59.8911 Group 2
17 66 T.ブロンクビスト メイヤー・シャンク・レーシング ホンダ 59.9968 Group 1
18 27 K.カークウッド アンドレッティ・グローバル ホンダ 59.9102 Group 2
19 8 L.ルンドクヴィスト チップ・ガナッシ・レーシング ホンダ 1’00.0034 Group 1
20 78 A.カナピノ フンコス・ホーリンガー・レーシング シボレー 59.9308 Group 2
21 20 C.ラスムッセン エド・カーペンター・レーシング シボレー 1’00.2021 Group 1
22 15 G.レイホール レイホール・レターマン・ラニガン ホンダ 1’00.0953 Group 2
23 4 K.シンプソン チップ・ガナッシ・レーシング ホンダ 1’00.2956 Group 1
24 41 S.R.ロブ A.J.フォイト・エンタープライゼス シボレー 1’00.4125 Group 2
25 51 C.ブラウン デイル・コイン・レーシング ホンダ 1’01.3044 Group 1
26 30 P.フィッティパルディ レイホール・レターマン・ラニガン ホンダ 1’00.5336 Group 2
27 18 J.ハーベイ デイル・コイン・レーシング ホンダ 1’00.5712 Group 2
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