3月下旬、前日からの雨が上がった渡良瀬遊水地に足を運んだ。北エントランスから車で数分、谷中湖の北側にある「子供広場ゾーン」。小高い丘に立つ1本のハクモクレンが見頃を迎えていた。広場の水たまりが鏡のようになり、白い花と青空を映し出す。ハクモクレンは例年3月下旬に純白の花を咲かせ、春の訪れを告げる。
4月に入り、遊水地には春の便りが続々と届いている。ヨシ焼きから1カ月がたち、顔を出した植物の新芽がヨシ原を緑に染めている。北エントランスや生井桜づつみ周辺の土手は満開の菜の花で黄色一色だ。
一方、藤岡渡良瀬運動公園の桜は平年よりやや遅めの様子。渡良瀬遊水地ハートランド城の担当者は「天候次第だが今週中ごろには満開を迎えるだろう」と話している。
