Tl;dr
- Les aurores boréales pourraient réapparaître en France.
- Elles sont dues aux tempêtes solaires intenses.
- L’activité solaire est actuellement très forte.
- Les tempêtes solaires peuvent endommager les installations terrestres.
Spectacle céleste imminent: Les aurores boréales de retour en France
C’est une question qui a fait le buzz ces derniers jours: assiste-t-on à nouveau à des aurores boréales dans le ciel français dans un avenir proche? La réponse est peut-être positive. Selon Alexi Glover, coordinateur de la météo spatiale à l’ESA (agence spatiale européenne), l’activité solaire est loin d’être finie.
Une tempête solaire pour source
Le week-end du 11 au 12 mai, une tempête solaire, la plus intense depuis celle de 2003 surnommée la “tempête d’Halloween”, a provoqué des aurores boréales visibles en France et autre part dans le monde.
Ces phénomènes sont causés par les éjections de masse coronale du soleil, c’est-à-dire des éruptions de radiation accompagnées d’une éjection de plasma, qui atteignent le champ magnétique terrestre.
Les éjections de ce fameux week-end provenaient d’éruptions très fortes survenues près d’une tache solaire près de 17 fois supérieure à la taille de la Terre, dirigée vers notre planète. Les risques d’un nouvel orage géomagnétique sont donc au plus haut « entre maintenant et la fin de l’année prochaine », selon Mike Bettwy, du Centre américain de prévision de météo de l’espace.
Mysterieuse tache solaire AR3664 et aurores boréales
Quant à la tache AR3664, qui a donné lieu à deux nuits d’aurores boréales, elle a cessé d’être dirigée vers nous.
Cependant, puisque le soleil tourne sur lui-même, elle semble à nouveau activer. “Peut-être un beau spectacle encore dans quelques jours ?”, s’interroge Eric Lagadec, astrophysicien à l’Observatoire de Côte d’Azur.
Des effets plus que visuels
Si le retour des aurores boréales en France est un spectacle visuellement éblouissant, il faut aussi être conscient des risques associés aux tempêtes solaires. Elles peuvent endommager les réseaux électriques, les satellites et exposer à des radiations les astronautes ou les passagers d’un avion.
Il est donc important de rester vigilant dans les jours à venir. Ainsi, même si les aurores restent cantonnées à leurs latitudes habituelles, cette activité solaire intense est un rappel du pouvoir de notre étoile et de son influence sur notre planète.
