「小倉織」を復元・再生した染織家の築城則子さんと北九州市の武内和久市長のトークイベントが5月16日、小倉井筒屋1階の特設会場で開催されました。
築城さんが「小倉織」を復元・再生するまでの道のりと、昨年発表した建築家・隈研吾氏と「小倉 縞縞」とのコラボレーションブランド「KUMASHIMA」の誕生秘話、そして「小倉織」に込められた地域への想いを取材してきました。
「小倉織」復元・再生の糸口は１枚の小さな生地から
染織家である築城則子さんは元々、着物の紬を織っていたそうです。織物の経糸（たていと）と緯糸（よこいと）がミックスしたものが織色の美しさなのですが、当時の築城さんは「経糸の表現を際立たたせた織物ができないものか」と模索していたといいます。
そして、築城さんは小さな骨董屋で偶然1枚の生地に出会います。その生地は10センチ角のもので、経糸がくっきりしており、なめらかな「なめし革」のようだったと。これが、幕末の「小倉織」だと判明します。
そこから「小倉織」の魅力に吸い込まれるように、復元へ向けて勉強と試行錯誤を繰り返し、ようやく復元を果たして、現代の布として再生させました。
「小倉織」は、細い経糸を通常の3倍ほど使い丈夫で長持ちなのが特長。築城さんは「経糸が多いと織りづらいもの。その技術を先人が守り抜いたのです」と感謝を表します。
また、日本の高温多湿は木綿の生産に向いておらず、江戸期の生産地は限られていたそうですが、小倉の土地は温暖で風通しがよく、木綿の生産に適していたとのこと。「伝統工芸はその土地の風土と気質を反映したもので、小倉織はまさに北九州だから受け継がれた技術」だと築城さんは語ります。
隈研吾氏とのコラボレーションブランドの誕生秘話
昨年、「小倉 縞縞」は建築家・隈研吾氏とのコラボレーションによる、「小倉織」の建築・インテリア向けテキスタイルブランド「KUMASHIMA」を発表。「葉脈」シリーズとして新たなテキスタイル4柄を販売開始しました。
築城さんによると、隈氏より東京の神楽坂にある老舗旅館の再生に「小倉織」を使いたいとの申し出があったのが最初だそうです。隈氏がプロジェクトに関わるうちに、「本当に小倉織は魅力的な生地だ。一緒にカタチにしていこう」という話に。双方の名前から由来するブランド名「KUMASHIMA」も、半分ジョークのように決まったといいます。
そして、「小倉織」の工房へ隈氏が訪れ、木綿という自然素材の強さに触れ、「葉脈」シリーズが誕生したとのこと。
「小倉織」が日常生活に溶け込むように
最後に、築城さんに北九州の地域の皆さんにどのように「小倉織」を使って欲しいか尋ねてみました。
すると、「小倉織はこれまでも地域の皆さんに愛され、使われてきたと思います。インテリア向けテキスタイルブランド『KUMASHIMA』を日常生活の中で、自然に溶け込むように使って欲しい。そのため、『葉脈』という自然の力を根っこしたデザインにしました」と語ってくれました。
「これからも、地域の皆さんと歩んでいきたい」と希望に満ちた表情が印象的でした。
現在インテリア向けテキスタイルブランド「KUMASHIMA」の展示・販売会を実施中。小倉縞縞本店（北九州市小倉北区大手町3-1-107）では6月4日まで開催しています。
なお、「KUMASHIMA」を使ったアイテムは、北九州市のふるさと納税返礼品にも採用されています。
詳しくは「KUMASHIMA」ホームページから確認できます。
※2024年5月31日現在の情報です
（北九州ノコト編集部）
