じめじめする季節に活躍するエアコンの除湿機能。
「ドライ」に設定したまま夜寝ると寒すぎる、と感じたことはないでしょうか。
時期によっては、朝起きると20度を下回っていたり、いまいち除湿されず寝苦しく感じることも…。
実は、エアコンの除湿には２種類あるんです。
1つは弱冷房除湿。通常の冷房は、室温が目標“温度”まで下がるまで冷房を続けますが、この弱冷房除湿は、その名のとおり目標“湿度”になるまで「微弱な冷房運転」を続けます。つまり、弱い冷房運転になるので、電気代は比較的安くなります。
もう1つは再熱除湿。エアコン内部で一気に空気を冷やして除湿したうえで、温度が下がり過ぎた空気を温めて室内に戻します。仕組みとして、室温をあまり下げずにしっかり除湿できますが、空気を温め直すため、電気代は弱冷房除湿に比べて高くなります。
多くのエアコンに搭載されているのは「弱冷房除湿」ですが、中～高価格帯の機種の一部には「再熱除湿」が搭載されています。
梅雨時期の「除湿」の設定で寒いと感じるのはなぜ？
6月頃の梅雨時期には、低温多湿となるので「除湿（＝弱冷除湿）」だと、外気温が低いこともあって、除湿しきれずに冷房運転を続け「寒い」と感じることがあります。このとき、「除湿（＝再熱除湿）」を搭載したエアコンであれば、再度空気を温めなおすため、機能的には肌寒さを感じにくくなります。
一方、7～8月の高温多湿の時期には、再熱除湿でなく通常の「除湿（＝弱冷除湿）」でも空気が冷えすぎる前に、室内の空気を十分に除湿できるため、室温が下がりすぎて「寒い」と感じることが少なくなります。
低温多湿な梅雨の時期、エアコンが肌寒いと感じて苦手な方や、小さい子どもがいる場合は、この再熱除湿を活用すれば「肌寒さ」を感じにくくなるかもしれません。
でも、電気代高いんでしょ…？
止まらない物価上昇に高騰する電気代。
6月からは岸田政権肝いりの定額減税も始まるものの、「物価高騰対策」による電気・ガス料金の負担軽減措置は、この6月からおよそ半額になることに加え、再エネ賦課金も値上げ…。
快適そうな再熱除湿機能ですが、電気代が高いのでは玉に傷。できれば電気代は安く済ませたいですよね？
最近では、再熱除湿運転の際に室外機の排熱を利用したり、熱交換器の温度を調整するなどして、再熱除湿でも電気代を抑える工夫がされています。
そもそも、例えばですが、外気温が0度の冬に室温を20度に近づけるのと、30度の夏に室温を26度に近づけるのでは、明らかに冬の方が外気温との差が大きく、結果、暖房の方がよりエネルギーを消費するため、電気代も高くなる傾向にあります。
ですので、「再熱除湿」だからといって極端に電気代が高くなるわけではなく、使い方にもよりますが、「冷房」よりは高いけど「暖房」よりは安い、というイメージになります。
高温多湿な時期は通常の「冷房」、低温多湿な梅雨時期は「再熱除湿」を利用するなどして、効果的にエアコンを使ってみてください。
エアコンに頼りすぎない、原始的だけど効果的な方法は？
便利で快適なエアコンですが、機能に頼り過ぎない、もっと簡単かつ効果的な方法をご紹介します。
それは、直射日光や照り返しの「遮蔽(しゃへい)」です。
これからの時期、直射日光に限らず、コンクリートやアスファルトからの照り返しも強烈になります。
窓の外側で日光を遮蔽をしないと、どうしても外からの熱がそのまま室内に入ってしまうので、可能であれば、窓の外側にすだれやシェードをかけ、直射日光や照り返しを“室外”で防ぐのが効果的です。
どうしても室外に設置が難しい場合は、遮光カーテンやブラインドを活用してみてください。
冬場も考えるなら窓リノベ・最大200万円の補助金も…
一方、もう少し予算があるのであれば、夏だけではなくて冬まで見据え、窓のリノベーションという選択肢もあります。
国が推進する「先進的窓リノベ2024事業」は、既存の住宅の窓について、断熱窓への改修を促進し省エネ化を促すことで、電気代の軽減、CO2排出削減に貢献するなどを目的とする事業とのこと。
そもそも、家全体の熱損失について考えると、冬場に窓から流失する熱の割合は約6割、夏場にいたっては窓から7割を超える熱が流入してきます。
つまり、いくら冷房や暖房を使っても、窓から多くの熱が奪われたり、入ってきてしまっているということです。
そこで重要なのが「窓」の性能を高めること。窓の性能が高いと、熱損失が少なくなるだけでなく、室内の結露を減らしたり、ヒートショックのリスクの軽減、家を長持ちさせるなどの様々な効果があります。
国は令和5年度補正予算で1350億を計上しこの事業を推進していて、対象とする窓の数や大きさによりますが、1戸あたり5万円から最大で200万円もの補助金を受けとることができます。
例えば、既存の窓の内側に新しい窓を設置する「内窓設置」は、窓の大きさや性能にもよりますが、最大で112,000円の補助金を受けとることができます。
ただし、この事業で補助を受けるには工事の請負契約が必要で、予算が尽きるまで、又は遅くとも2024年12月31日までに申請を行う必要があるなど、諸々の条件があるので、しっかりと要項を確認してください。
できることから始めませんか？
でもやっぱりお金がかかるのは気が引ける…ということであれば、まずは先に紹介したすだれやシェードといった、日射遮蔽から始めてみるのがオススメです。
他にも、エアコンのフィルター掃除や、エアコンの室外機に日陰を作るのも、当たり前のことかもしれませんが、十分効果的で、電気代を下げる効果もあります。
熱中症が増えるこれからの時期。室内だからと油断せず、エアコンを活用したりこまめに水分補給をするなど、からだに気を付けてお過ごしください。
