王者の底力を見せた。柔道男子団体決勝は、長崎日大が1月の全国選手権県予選決勝で敗れていた長崎南山に雪辱。副将大藤が引き分けて10連覇が決まった瞬間、松本監督は「よし、よし」と2度叫び、両拳を握った。
選手権県予選は「自滅みたいな感じだった」（松本監督）。昨秋の県新人大会を制した後、九州新人大会も準V。優勝候補筆頭で臨んでいたが、決勝は先鋒木村が指導2を引き出しながら、かけ逃げで指導をもらって引き分け。チームは流れに乗れず、0-1で敗れて全国切符を逃した。
この敗戦からチームは変わった。それまで決まっていなかった主将に、昨年から主力だった川口が「自分がやらないといけない」と立候補。まとめ役を買って出た。松本監督は練習メニューを自分たちで考えさせるようにした。「やり返す」。悔しさを胸に、一人一人が自覚を持ってチーム力を高めてきた。
この日は「選手権は自分が引き分けて負けた」と責任を感じていた先鋒木村が意地を見せた。開始30秒。練習してきた技「ネルソン」で相手を抑え込んで一本勝ち。チームは勢いに乗った。次鋒川口も続いて2-0。中堅松本龍、副将大藤が長崎南山の二枚看板山田、赤木と引き分けて優勝を決めると、最後は大将松本大も勝って節目の優勝に花を添えた。
昨年は「全国4強」を目標に掲げ、県高総体後の九州大会で県勢初Vをつかんだが、インターハイは初戦敗退。川口は「やっとスタートラインに立てた。九州、全国に焦点を当ててやっていく」。この夏、再びその目標に挑む。
