(英文の訂正により最終段落の輸入国順位を修正します)
[ソウル ３日 ロイター] - 韓国の尹錫悦大統領は３日、同国の東岸沖に莫大な石油・ガスが埋蔵されている可能性があることが分かったとして、探査掘削を許可したと表明した。
専門家らの調査を経て、この海域に１４０億バレルもの石油・ガスが埋蔵されている可能性が「非常に高い」と説明。記者会見で「産業通商資源省が東海の深海探査のために掘削を進めることを承認した」と述べた。
掘削プロジェクトには５０００億ウォン（３億６２５０万ドル）の費用がかかる見込み。年末近くに開始され、来年前半に結果が判明する予定だという。
尹氏によると、韓国は１９９６年に一連の石油・ガス探査を開始し、約４５０万バレルの埋蔵ガスを確認。その商業開発は２０２１年に完了した。
新たな埋蔵が確認されれば、国内で消費される２９年分のガスと４年分の石油を賄える可能性があるという。
尹氏の発表後、エネルギー関連株は急騰。ＳＫイノベーションは１０％以上上昇、韓国ガス公社は値幅制限いっぱいの３０％高を付けた。ＳＫガスは１７％以上、値を上げている。
安徳根産業通商資源相は、埋蔵量の４分の３はガス、残り４分の１は石油と推定されると述べた。商業生産は２０３５年を目標としているという。
産業通商資源省の関係者は、韓国ガス公社が掘削を主導し、油田の規模を見極める予定だと述べた。関係者は、掘削には最大１０本の油井が必要で、１本当たり１０００億ウォンの費用がかかる可能性があると述べた。
韓国は化石燃料資源がほとんどなく、石炭や石油、天然ガスのそれぞれ１％を除く全てを輸入している。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）のデータによると、韓国は液化天然ガス（ＬＮＧ）輸入国として世界第３位、石油・ガス輸入は第４位となっている。
