©DRAGON GATE
ドラゴンゲートが6月4日、東京・後楽園ホールで「RAINBOW GATE 2024」を開催。ゴールド・クラスのBen-Kがルイス・マンテを破り、5年ぶりに頂点王座オープン・ザ・ドリームゲートのベルトを奪還した。
2019年7月21日から同年12月15日まで同王座を保持していたBen-Kは、ユニットの仲間である箕浦康太が髪の毛をかけてYAMATOと6・5後楽園で一騎打ちに臨むことに刺激を受け、5・12神戸サンボーホールでマンテに挑戦表明した。
開始早々、マンテはトペを敢行。Ben-Kは串刺し式スピアを狙うも、マンテがかわして鉄柱に突っ込んでしまう。ここからマンテは執ような右腕攻撃に。ピンチを脱したBen-Kはスピアでマンテを場外に吹っ飛ばす。その後もBen-Kはバックドロップ、ミサイルキックとたたみかける。エルボー合戦から、Ben-Kがヘッドバット。マンテはアルゼンチン・バックブリーカーの体勢から変型ドライバー。
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さらにコーナーでのカナディアン・バックブリーカーから雪崩式のボムで叩きつけるもカウントは2。マンテはラリアットを見舞うも、Ben-Kは反撃のスピア2連発、ジャーマンもカウントは2・9。続けてBen-Kはドラゴン・スープレックスもマンテが返す。マンテは打点の高いドロップキックを放つも、Ben-Kはロープの反動を利したスピアを叩き込んで3カウントを奪った。
Ben-Kは「令和新世代となってから、なかなか結果が残せてなかったのが現実でした。辛いこともあったけど、あきらめずにベルトを追いかけて間違いなかった。皆さんのおかげです」と歓喜のマイク。そして「この後楽園2連戦、ミノリータが9ヵ月ぶりに復帰しました。ゴールド・クラスはミノリータなしでは始まらねぇ。俺は今日ドリームのベルトを獲ることができた。明日の箕浦康太vsYAMATOの髪切りマッチに俺たちでいいバトンを渡せたと思う。箕浦、明日は頼んだぞ。YAMATOをぶっ倒してやれよ」とユニットのメンバーにエールを送った。さらに「ここからさらに厳しい戦いの始まりだと十分に分かってます。今の私なら誰にも負ける気がしません」とキッパリ言い切った。
バックステージでBen-Kは「再びドラゴンゲートの天下に、王座に返り咲けたことが素直にうれしいです。初めて獲ったときは、本当に右も左も分からない状態だったんですけど。あれから何度か挑戦はしたんですけど、なかなか手応えをつかめず。令和新世代となって、盛り上げ方を自分なりに変えていって、自分がどうあるべきかずっと試行錯誤していた。こうして強敵のマンテから王座を獲れたのが本当にうれしいです。あきらめなくて本当によかった。これから今日の戦い以上に厳しい戦いが待ってると思います」と新王者としての覚悟を示した。続けて「ドラゴンゲート25周年の歴史的な年に、果して自分が王者としてふさわしいのか考えましたけど、一気に初心、あのときと何も変わらず、思いっきりぶつかっていくだけです。もっともっとドラゴンゲートのリングを盛り上げていけるように精いっぱい体を張っていきます」と力を込めた。
7月21日には年間最大のビッグマッチである神戸ワールド記念ホール大会を控えるが、Ben-Kは「神戸ワールドの花道をドリームゲート・チャンピオンとして歩き、そしてリングに立ち、そして王者のまま花道を帰るのが宿命であり使命だと思っています」と神戸ワールドのリングにチャンピオンとして立つことを見据えていた。
＜文：ミカエル・コバタ＞
『RAINBOW GATE 2024』
日時：2024年6月4日（火） 18:30試合開始
会 場：東京・後楽園ホール
観衆：1,193人(満員)
＜試合結果＞
【第1試合＝15分１本勝負】
○菊田円 vs ラ・エストレージャ●
8分53秒 片エビ固め ※ローリングラリアット
【第2試合＝15分１本勝負】
近藤修司
大鷲透
●ドン・フジイ
vs
エル・ククイ
望月成晃○
ウルティモ・ドラゴン
8分21秒 武輝固め
【第3試合＝20分１本勝負】望月ジュニア凱旋帰国試合
●神田裕之 vs 望月ジュニア○
7分55秒 片エビ固め ※変形ドライバー-
【第4試合＝30分1本勝負】
●Ｋｚｙ
Ｕ－Ｔ
BIGBOSS清水
ストロングマシーン・Ｊ
vs
Ｋａｇｅｔｏｒａ
横須賀ススム
ＶＳ 土井成樹
ＹＡＭＡＴＯ ○
12分19秒 片エビ固め ※ギャラリア
【第5試合＝30分１本勝負】ミノリータ復帰戦
●ミノリータ
箕浦康太
vs
JACKY KAMEI
豹○
9分3秒 サムソンドライバー
【第6試合＝45分１本勝負】インターナショナル・ドリーム８人タッグマッチ
●ＩＳＨＩＮ
ジェイソン・リー
ＫＡＩ
シュン・スカイウォーカー
vs
ドラゴン・ダイヤ
フラミータ○
ニンジャ・マック
ドラゴン・キッド
17分25秒 片エビ固め ※フラムフライ
【第7試合＝60分１本勝負】オープン・ザ・ドリームゲート選手権試合
●《王者》ルイス・マンテ vs 《挑戦者》Ｂｅｎ－Ｋ ○
20分7秒 エビ固め ※スピア ★Ben-Kが第39代王者に
