中国遠征を実施している女子バスケットボール日本代表が６月５日、中国・西安で中国代表と強化試合を行ない、61-58で勝利を収めた。世界ランキング９位の日本は、同２位の中国に対し、第１クォーターで13-20とリードを許すも、第２Qを31-31の同点として前半を終了。第３Qでは再び３点のビハインドを負ったが、最終第４Qで逆転。主力数名を欠いた相手とはいえ、敵地で22年W杯準優勝の強豪から白星を挙げた。
五輪まであと１か月半。いまだ強化の過程にある段階だが、ホームでの敗戦に地元・中国のメディアは手厳しい。ポータルサイト『捜狐』は「中国代表は第４クォーター途中までリードしながら、最後に逆転を許すという非常に不快な試合をした」と批判。さらに、「正直に言えば、主審の笛は我々の代表チームに偏っていた」とし、中国が16本のフリースローを獲得したのに対し、日本は２本にとどまっており、「これはあまりにも酷い」と痛烈に指摘している。
それでも、中国が敗れたのは、著しいフリースロー成功率の低さとともに、リバウンドの弱さにあるとの見解を示し、「今回、平均身長では中国代表チームは完全に日本を上回った。中国のガードでさえ、日本のセンターとほぼ同じ身長。それでも11リバウンドも日本に上回られ、ファンを失望させた」と厳しく追及。主軸の不在によるプレーの質の低下とともに、メンタル面の弱さも指摘し、「本当に致命的だ」と糾弾している。
日本と中国の強化試合は７日に第２戦が行なわれる予定。果たして、ホームのファンに不甲斐ない姿をみせた中国代表は、日本に対していかなるパフォーマンスをみせてくるのだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
