米大手スポーツメディア『FOX Sports』は日本時間６月７日、MLBの昨シーズンオフの移籍、加入によるアップグレードのランキングを発表した。トップ３にロサンゼルス・エンジェルスからロサンゼルス・ドジャースに移籍した大谷翔平とシカゴ・カブスに加入した今永昇太がランクインするなど、日本人選手が上々の評価を受けた。
シーズンの３分の１の日程が過ぎた現在の活躍から、最も報われた新加入選手を30位までランク付けしていく同企画。日本人選手としては14位にドジャースの山本由伸、３位に今永、同率１位に大谷と３人がランクインした。
１位は今季MVPレースで両リーグの筆頭候補に数えられているフアン・ソト（ニューヨーク・ヤンキース）と大谷が同率となった。記事では各選手についての評価も掲載されており、大谷については、「フィールド内外での長期的な価値を考えると、大谷はダイナミックな攻撃力を持ち、今年のMVPを争うDHであり、７億ドルという多額の投資に見合うだけの価値があるはずだ」と１位にふさわしい理由を綴った。
今季歴史的なスタートダッシュを切った今永はソト、大谷に次ぐ３位を獲得。「カブスは、過去2試合でつまずくまで防御率0.84だった今永に4年5300万ドル(約82億円)を投じたことに興奮しているに違いない。防御率は４位、奪三振と与四球の比率は全先発投手の中で７位にランクインしている」と評価された。
また、14位にランクインした山本については、「史上最高額のピッチャーには大きな期待が寄せられる。まだサイ・ヤング賞やNPB最高の投手には見えていないが、11試合に先発して防御率2.67という驚異的な成績を残しており、適応能力を証明している。これからはもっと良い日が待っているだろう」と現時点ではこの順位に落ち着いたものの、さらなる活躍をするだろうとの評価をした。
ランキング上位は以下。
１ フアン・ソト（ヤンキース）
１ 大谷翔平（ドジャース）
３ 今永昇太（カブス）
４ セス・ルーゴ（ロイヤルズ）
５ ジュリクソン・プロファー（パドレス）
６ クリス・セール（ブレーブス）
７ レイナルド・ロペス（ブレーブス）
８ タイラー・グラスノー（ドジャース）
９ ディラン・シース（パドレス）
10 アーロン・ノラ（フィリーズ）
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14 山本由伸（ドジャース）
構成●THE DIGEST編集部
