名門相手に日本人ルーキーが今季最高のピッチングだ。
現地６月７日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は、敵地ヤンキー・スタジアムで行なわれたニューヨーク・ヤンキースとのカード初戦に先発登板。７回２安打無失点、２四球、７奪三振。打線の援護がなく今季７勝目を逃すも、メジャー移籍後自己最多となる106球の熱投を披露した。防御率は3.00に下がっている。
メジャー自己最速の98.2マイル（約158.0キロ）を計測するなど、切れ味抜群のフォーシームを多用した山本は、スプリット、カーブ、スライダーといった変化球も織り交ぜ、好調のヤンキース打線に的を絞らせなかった。スタメン発表時に盛大なブーイングを浴びせられたが、敵地ファンを黙らせる見事なピッチングで先発の役目を果たした。
日本人右腕の圧巻パフォーマンスを受け、敵地メディア『New York Daily News』でヤンキース番を務めるゲイリー・フィリップス記者は、自身のXを更新。昨オフは、同球団が最後までドジャースと山本の争奪戦を繰り広げていたが、「ヨシノブ・ヤマモトを巡って大騒ぎだった理由が容易に理解できる」と感服した。
また、ニューヨーク地元紙『The New York Times』のマシュー・ブラウンスタイン記者は、両チーム無得点の６回にジアンカルロ・スタントンから空振り三振を奪い、雄叫びをあげている山本の映像をリポスト。「今季ブロンクスでヤンキースを７回無失点に抑えた投手はひとりだけ。それは、今夜のヨシノブ・ヤマモトだ」と反応を示していた。
なお、試合はドジャースが延長11回の末、２対１で勝利。２連勝で貯金を「15」に増やしている。
構成●THE DIGEST編集部
