FC町田ゼルビアでプレーするMF平河悠は、黒田剛監督の言葉に「イラっとした」ことがあるという。
「去年の練習中に『高校生のほうが上手いぞ』と言われたのは覚えていて。その時はちょっとイラッとしました（笑）」
ただ、その言葉が結果的に平河の闘志に火をつける。
「そのおかげで反骨心みたいものが湧き出たというか、そういうところはあったと思います」
選手のハートを刺激する黒田監督ならではの指導方法なのだろう。決して隙を見せず、チーム全体に闘争心を植え付ける黒田監督の下で、選手たちは身体的にもメンタル的にも明らかにタフになっている。そうでなければ、リーグ戦やルヴァンカップであれだけ素晴らしいパフォーマンスを披露することなどできない。
平河が今季J１リーグの２・３月の月間MVPを受賞できた一因に、黒田監督のマネジメントの上手さがあったと言えるだろうか。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
