J１の横浜F・マリノスは６月10日、横須賀市久里浜のクラブハウスで全体トレーニングを行ない、冒頭15分を報道陣に公開した。
練習後、取材に応じた主将の喜田拓也は、２日後の天皇杯２回戦・FC岐阜戦に向けて「最高の準備をしている」と述べ、「マリノスらしく戦う」と意気込んだ。
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ここ数年の横浜の天皇杯成績は、2017年に準優勝を果たしているが、それ以降は最高で４回戦止まり。しかも21年大会は２回戦でJFLのHonda FCに、22年大会は３回戦でJ２の栃木SCに、前回大会も３回戦で当時J２だったFC町田ゼルビアに敗れている。
喜田も「いろんなカテゴリーが、それこそ学生も参加している大会なので、そこの難しさはある」としつつ、「相手のことはコントロールできずとも、自分たちがどう挑むかはコントロールできる。痛い目を見てきた経験もあるので、それを無駄にしないようにしないといけない」と気を引き締める。
一方で、「僕は１年目に（天皇杯のタイトルを）獲っています」とも話し、こう続けた。
「獲る景色も、難しさも分かっているつもりです。僕のほかに経験している選手もいますし、そういう人たちの経験と、知らない選手の思い切りの良さが融合できれば、そこまで恐れる必要はない。
直近でACL（アジア・チャンピオンズリーグ）を経験して、カップ戦の戦い方を得たんじゃないかと思うし、自信もある。もちろん相手も違うので一概には比べられないですけど、それも活かしたい」
横浜は自慢のアタッキングフットボールで岐阜を圧倒できるか。試合は12日の19時に、岐阜メモリアルセンター長良川競技場でキックオフ予定だ。
取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）
