日本代表は６月11日、北中米ワールドカップ・アジア２次予選でシリアとエディオンピースウイング広島で対戦。５－０で快勝を収めた。
ここまで２次予選を５戦全勝とし、すでにグループ首位での最終予選進出を決めている森保ジャパン。最終節となるシリア戦のシステムは３－４－２－１で、GKは大迫敬介、３バックは右から冨安健洋、板倉滉、町田浩樹、ダブルボランチは遠藤航と田中碧、ウイングバックは右が堂安律、左が中村敬斗、２シャドーは久保建英と南野拓実、１トップは上田綺世が務めた。
立ち上がりから主導権を握った日本は、13分に先制。左サイドを中村がドリブルで突破し、ふわりとしたクロスを供給する。競り勝った上田がヘディングで合わせると、ボールはクロスバーの下に当たり、ネットを揺らした。
さらに19分、中村が自陣左サイドから斜めにパス。これを中央で収めた久保が持ち上がり、右サイドに展開する。最後は堂安が鋭いカットインを見せると、ペナルティエリア右手前から左足でゴール右隅に決めて追加点を挙げる。
その３分後には、久保のパスがDFに当たり、コースの変わったボールがゴールに吸い込まれ、相手のオウンゴールで早くも３点差となる。
【動画】上田綺世のヘディング弾で森保ジャパン先制！
後半は中村を伊藤洋輝に代えてシステムを４バックに変更。押し込む時間が続き、53分には伊藤、57分には堂安が積極的にシュートを狙うも、フィニッシュの精度を欠いて得点には至らない。
それでも72分、鎌田のスルーパスに左サイドを抜け出した途中出場の相馬勇紀が、ペナルティエリア内で倒されPKを獲得。自らキッカーを務めた相馬が、これを落ち着いてゴール右に決める。
85分には南野が見事なコントロールシュートでチームの５点目を挙げ、森保ジャパンが盤石な試合運びで完勝。W杯２次予選を６連勝で終えた。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
