2024年６月11日に北中米ワールドカップ・アジア２次予選で日本がシリアを５-０と破った一戦はいわばワンサイドゲーム。日本の強さが際立った印象があり、ネガティブな点が見えにくい試合だった。
実際、シリアのセットプレーに「怖さはほとんど感じなかった」という板倉滉は３バックシステムについても「違和感なく攻撃的なサッカーができた」とポジティブな感想を口にした。
高い位置取りだった両ウイングバックの背後に空くスペースのケアも「問題なかった」と話した板倉に、それでもあえて訊いてみた。「弱点が見えにくいこういう試合で、あえて改善点を挙げるとすれば？」と。すると、彼は次のように答えてくれた。
「（前に）行けちゃう分、まあ、イケイケになるのが悪いわけではないですが、時間の流れ、ゲームの流れを見て落ち着かせるところはチームとして共有したいです」
最終予選になればよりゲームコントロールを求められる試合は多くなるはず。おそらく僅差のゲームも増えてくるシチュエーションで、時間の流れなどを読むのは確かに大事だ。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
