鎌田大地が抜けた穴は、ラツィオにとってどれだけの大きさなのだろうか。
2022-23シーズンのセリエAで２位となり、チャンピオンズ・リーグ出場権を獲得したラツィオだが、近年の主力だったセルゲイ・ミリンコビッチ＝サビッチが移籍した2023-24シーズンは苦戦。シーズン途中にマウリツィオ・サッリ監督が辞任する事態に至った。
後任のイゴール・トゥドールの下で飛躍したのが、サッリ政権で出場機会に恵まれなかった鎌田だ。新システム３－４－２－１のダブルボランチの一角としてスタメンを務め、停滞感があったチームに新たな息吹をもたらす。復調したラツィオは、最終的にリーグ７位でヨーロッパリーグ出場権を手にする。
しかし、ラツィオはその流れで来季を迎えることができなかった。まずは延長交渉が決裂した鎌田が退団。構想の中心だった日本人選手を失った指揮官も、チーム編成を巡ってさらにクラブと衝突して辞任した。
さらに、ラツィオはフェリペ・アンデルソンもすでに退団。６月11日にはルイス・アルベルトのアル・ドゥハイル移籍が正式に発表された。近年の「顔」だった選手たちが次々にクラブを去っている。
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11日にマルコ・バローニ新監督の就任を発表したクラウディオ・ロティート会長は、強気の姿勢を崩していない。だが、一部ウルトラスはクラブの方向性に抗議すると伝えられている。
しかし、シモーネ・ピエレッティ記者は『Radiosei』で「７日前と比べて大きな前進があった」と述べた。
「監督の問題が解決した。改革はあるだろう。チームを若返りさせるために、３、４人を獲得するはずだ。去年獲得した選手たちの価値も高めようとするだろうね」
「私は、カマダがビッグだとは思わない。ラツィオは７位フィニッシュでサポーターから抗議されたところからリスタートするわけだが、良い知らせもあった。マテオ・ゲンドゥジが計画の中心に戻ったのだ。もちろん、２人のビッグが去ったのは確か。重要な選手たちだ。ただ、30歳オーバーだよ」
同記者はこの夏のマーケットで来季に向けて十分な体制を築けると考えているようだ。ラツィオがどのようなチームをつくっていくのか注目される。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
