直木賞作家の今村翔吾さん（39）が9日、歴史小説「海を破る者」の発売を記念して佐賀市内で講演した。元寇がテーマの新作について、今村さんは「750年前、福岡で行われた戦争に佐賀の御家人が駆り出された。戦争の恐ろしさを書きたかった」と話し、オーナーを務めるJR佐賀駅内の「佐賀之書店」への思いも語った。
今作は伊予（現在の愛媛県）の御家人が主人公。「倒した敵に対して『家に帰ったら良き夫、父親だったのでは』と思う場面がある。当たり前のことを忘れさせる戦争の恐ろしさ、モンゴル帝国がなぜこれほど広がったかを書きたかった」と執筆の動機を紹介した。当時のモンゴルは、現代の覇権主義国家にも通じるとの見方も示した。
昨年12月にオープンした佐賀之書店については「すごくいい感じ。命の続く限り支えていこうと思う」と手応えを口にした。まちの書店がなくなると困るのは年配と思っていたが、「実は小中学生だったと佐賀で教えられた」。コンビニで買ったプリペイドカードで、本をネット注文する手間がかかっていたことを知ったという。
40歳の誕生日が目前で、サプライズでケーキが贈られた。「45歳になったら坂本龍馬を書こうと思っている。大河ドラマを目指し、司馬遼太郎先生に挑みたい」と抱負を語った。「出版界を未来につなぎたい。8月ぐらいに佐賀に恩返し（の企画）を考えている」とも述べた。（大田浩司）
