長崎県南島原市加津佐町の化粧品販売業、相良司郎さん（85）、親子（ちかこ）さん（79）夫妻宅で、40年以上育てたカンノンチク（観音竹）が次々と開花している。カンノンチクの開花は珍しいとされ、夫妻は「葉を枯らすと思って花が咲くたびに切っていた。ご近所さんから珍しい花と聞いてびっくり」と喜んでいる。
自宅兼店舗を開業した当時、お客さんとのお付き合いで約10センチのカンノンチク1株を購入。以来、大きい鉢に植え替えたり、株分けしたりして栽培してきた。現在は4株あり、それぞれ1メートル近くに成長。黄色いサンゴのような花を毎年咲かせている。
相良さん夫妻は「朝晩、米のとぎ汁を与えていたのが良かったのかも。珍花なら、これまで以上に大事に育てなきゃね」と笑顔で話した。
