港南区の港南台南公園を拠点に活動する軟式野球チーム「横浜ファイターズ」のグランド古希チーム（75歳以上）が、５月に茨城県水戸市で行われた第20回関東グランド古希軟式野球大会で優勝し、連覇を達成した。
５月21日から23日の日程で水戸市総合運動公園軟式球場で開催された同大会には１都７県（山梨含む）から24チームが参加。トーナメント方式で優勝を競った。
昨年の優勝チームとして臨んだ横浜ファイターズは初戦となった２回戦で西邑楽グランドパスゴールドに６対０で勝利。３回戦ではさいたまクラブグランド古希を５対１で破った。さらに準決勝では太田70ゴールドを相手に４対０、継投でのノーヒットノーランを達成。続く決勝でも県央ゴールド倶楽部を３対２で下し優勝となった。これにより連覇を達成。最優秀選手賞には４試合で計２６２球を投じ、決勝では完投勝利を収めた五十川（いかがわ）文悟さん〈＝人物風土記で紹介〉。打撃賞には準決勝、決勝で６打数３安打と活躍した足立修二さんが選ばれた。主将の小澤邦彦さんは「３日間で４試合という過密日程で疲労困憊となる中でも優勝できてよかった。新たなメンバーも募集し、来年は３連覇を目指す」と力強く語った。
チームワークが強み
「横浜ファイターズ」は59歳から90歳の57人で構成されるチーム。年齢制限のない草野球チームでは高齢になるにつれ出場機会が減ってしまう場面がある。そこで同チームは高齢になってもプレーをしたい人を集める形で２０００年に発足。現在は還暦、古希、グランド古希、傘寿と４世代に分かれ活動している。
今大会で監督を務めた黒岩政巳さんは優勝の要因を「横浜ファイターズならではのチームワークの良さ」と話した。同チームには４部門のチームがあるため今大会のグランド古希チームには還暦や古希世代から共に戦ってきたメンバーが多く出場。そのため、選手同士が互いのことをよく理解しており、それがチームワークの良さとして現れた。また、一般的にグランド古希の大会では１チームでメンバーを構成できるケースは少なく、地域ごとの連合チームを作ることが多いという。だが同チームは十分な人数がいるために単独チームで出場。還暦、古希世代のチームがしっかりと組織化されていることと相まって、他チームとの大きな違いとなった。黒岩さんは「１回の優勝では『まぐれ』と言われかねないが、連覇したことで実力を証明できた」と喜びを口にした。
