バレーボール女子日本代表の真鍋政義監督が〝チームリーダー〟の変化に太鼓判を押した。
１４日に６大会連続の１４度目の五輪出場が決まった日本は、１５日にネーションズリーグ（ＶＮＬ）予選ラウンド女子第３週福岡大会（北九州市・西日本総合展示場）でセルビアと対戦。主将・古賀紗理那（ＮＥＣ）はチーム２位の１４得点を挙げ、チームも３―０で勝利した。試合後にはパリ五輪切符獲得について「やったぜー！」と満面を笑みを浮かべた上で「本当にホッとしているし、チームみんなで獲得した出場権だと思う」と感謝を口にした。
チームの大黒柱として存在感を示す古賀に対し、真鍋監督は「古賀は主将３年目だが、女子バレーの主将は仕事が多い。役割は人を成長させる。１年、１年主将としてチームをまとめてくれている」と再敬礼。パリ五輪の目標は「まだ決めていない。選手とスタッフと話し合って決めたい」と語るにとどめたが、１６日の福岡大会最終戦となる米国戦は重要な一戦になる。
指揮官は「世界ランキングで３～５位に入ると（パリ五輪の１次リーグを）楽に戦える。そこを狙えるなら明日の試合は大きい。明日は勝ちにこだわりたい」と力強く宣言。大一番を前に、頼れる主将と東京五輪金メダル軍団に全力でぶつかりにいく。
