バレーボールネーションズリーグ（VNL）の女子予選ラウンド第３週の第３戦が６月15日、西日本総合展示場（福岡・北九州市）で行なわれた。日本はセルビアに３－０（25-22、25-18、25-15）のストレート勝ちを収め、１次リーグの通算成績を８勝３敗とした。
14日に事実上パリ五輪の出場が決定した日本。試合後の記者会見で、眞鍋政義監督は「出場権を獲って今までより少しラクな気持ちで入った」とセルビア戦を振り返り、明日のアメリカ戦に向けて「まだ（世界ランクが）５位になる可能性もあるので、可能性がある限り少しでも上にいけるようにベストを尽くしたい」と力を込めた。
今回のVNLでは14人が登録されているが、五輪は２人減り12人しか代表入りできない。眞鍋監督はリベロの選考について、次のように明かした。
「今日の14名のなかで小島（満菜美）はサーブレシーブが一番得意。福留（慧美）はディグ（スパイクレシーブ）が得意で２人を使い分けしている。今後は２人にするか１人にするか考えたい」
さらに12人のメンバー選考について、指揮官は「まだ出場権を獲ったばかりで何とも言えない」とコメント。「当然、私１人で決めることではないし、スタッフと話をしながら、シンプルに最強メンバー12人＋リザーブ１人でベストメンバーを選びたい」と慎重な姿勢をみせた。
取材・文●大田更紗（THE DIGEST編集部）
