現地時間６月19日に開催されたEURO2024のグループステージ第２節（A組）で、開催国のドイツはハンガリーと対戦。ジャマル・ムシアラとイルカイ・ギュンドアンが得点を挙げ、２－０の快勝で２連勝を飾り、決勝トーナメント進出を決めた。
プレーヤー・オブ・ザ・マッチに輝いたのは、頼れる主将ギュンドアンだ。追加点がなかなか奪えずにいた67分、マキシミリアン・ミッテルシュテットのグラウンダーのクロスに左足で合わせ、鮮やかにネットを揺らした。
UEFAの公式サイトによれば、殊勲のギュンドアンは試合後、「何よりもまず、勝利が嬉しいし、ユリアン（・ナーゲルスマン監督）の前向きな言葉も嬉しい。このような状況が続き、僕らがこの幸福感で人々を鼓舞し続けられるよう願っている」と力強く語った。
カタール・ワールドカップで屈辱のグループステージ敗退を喫したドイツは、その後も再び日本に敗れるなど、厳しい状態が続いた。それでも、ここにきてようやく本来の調子を取り戻しつつあるなか、ギュンドアンは確かな手応えを感じているようだ。
【動画】クールな左足フィニッシュ！ギュンドアンの追加点
「監督、選手、スタッフからの信頼を感じている。チームの中でとても居心地が良いし、ピッチで自由にプレーできるのは良い兆候だ。この１年、結果を残すのは簡単ではなかった。だから、こうして大会をスタートできたのは、自分にとってだけでなく、チームメイトにとってより特別だ」
33歳のMFはまた、今大会限りで引退するトニ・クロースに言及。盟友とのパートナーシップについて語った。
「僕らはバランスが取れている。トニと僕はお互いを補い合えるからね。隣同士でプレーすると、同じことを考えたり、同じことをやったりもするんだ。僕らの関係はどんどん良くなっている。ピッチで顔を合わせれば、考えやプランが分かるんだ。ピッチ上での繋がりは非常に重要だ。このような繋がりを作れれば作れるほど、より良いプレーができるようになる」
1990年生まれの黄金コンビが牽引するドイツは、地元で完全復活を証明できるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
