来夏の参院選長崎選挙区の自民党公認候補について、党県連は22日、県内の党員を対象にした投票で、地域・職域支部から推薦された現職の古賀友一郎氏（56）＝2期目＝と、佐世保市・北松浦郡区選出県議の山下博史氏（49）＝2期目＝のどちらかを選ぶ方針を決めた。公認候補を最終決定する党本部に近く報告し「投票結果が尊重されること」を確認した上で実施。公認候補を選ぶ党員投票は長崎県連で初めてとなる。
同日、長崎市内で開いた選挙対策委員会（冒頭を除き非公開）で選考方法を協議。県連によると、「両氏とも党本部へ上申して判断を委ねるべきだ」とする意見が出た一方、4月の衆院長崎3区補選で独自候補を擁立せず「党員の意向が反映されなかった」などとして、党員投票を求める声が上がった。委員の意向調査（多数決）の結果、党員投票をする方針が決定。その後の常任総務会で承認された。
県連は党本部の了承を受けた上で、党員投票の選挙管理委員会を設置する。県内の党員数は約2万4千人で、それぞれに投票用のはがきと両氏の政策を郵送する考え。投票までの準備に「2～3カ月はかかる」とみている。党本部の理解が得られない場合は、選対委を開き再協議する。
党本部は7月末までに1次公認候補を決定する見通し。県連は6月末に予定していた上申時期を2次決定以降に合わせて先延ばしする。県連の前田哲也幹事長は党派閥の政治資金事件を踏まえ「党員投票は公平公正な方法。信頼回復に向けた新しいチャレンジ」と話している。
