米大リーグのオールスターゲームファン投票第2回中間結果が日本時間25日に発表され、ドジャース・大谷翔平（29）が177万3404票を集めて前回に続いてナ・リーグDH部門でトップ。
1次投票で最多得票になると、2次投票に回ることなく球宴でのスタメン出場が決まるが、同リーグの最多得票はフィリーズの一塁手ブライス・ハーパー（203万7523票=顔写真）。大谷は3位で、1次投票の締め切りが28日に迫る中、約26万票差を覆すのは厳しそうだ。
打撃絶好調の大谷は25日現在、いずれもリーグトップの打率.318、23本塁打、同3位の58打点。一方、最多得票のハーパーは打率.303（同7位）、19本塁打（同3位）、56打点（同4位）。フ軍の主砲として申し分のない成績とはいえ、打撃3部門の全てにおいて大谷に及ばない。 大谷、ハーパーとも過去にMVPを2度受賞。どちらもメジャーを代表するスーパースターとはいえ、ファン投票で20万票以上も大差がつくのはどういうわけか。
大リーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏がこう言う。
「フィリーズは東地区で、6連覇中のブレーブスを抑えて首位を独走。52勝26敗の勝率.667は、ドジャース（.613）、ア・リーグのガーディアンズ（.658）などを抑えてメジャートップです。ハーパーはともかく、三塁手のボームも大谷を上回る約196万票を集めている。今季は同地区のブレーブス、メッツが振るわないこともあって東海岸ではフィリーズに対する期待感が高まり、にわかファンが増えているのです。フ軍は昨季まで2年連続でポストシーズンに進出したものの、地区優勝は2011年を最後に遠ざかっている。13年ぶりの地区優勝に向けてチームを牽引する主砲は例年以上に熱い支持を受けているのでしょう」
ハーパーは、22年11月の右肘靱帯を修復するトミー・ジョン手術から完全復活を果たした。
「昨季、ナ・リーグ2冠王（54本塁打、139打点）のブレーブスのオルソンが、今季は低調（打率.246、12本塁打、40打点）。これがフィリーズの後塵を拝する一因になっている。こうした状況を鑑みるとブレーブスファンの票もハーパーに流れているのではないか」（友成那智氏）
天下の大谷も、東海岸のにわかファンの取り込みは難しいということだ。
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それでもオールスターへの出場は確実視されているが、そこで出場が見込まれているホームランダービーは今夏で見納めになりそうだ。いったいなぜか。
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