【ＴＰＣ秋山響の海外競馬解析】サウジアラビアのサウジカップデーが今年も２月２０日にキングアブドゥルアジーズ競馬場で行われる。
鳴り物入りで始まった昨年の第１回開催（今年より１週遅いタイミングである２月２９日に行われた）では、この日のメインレースであり、世界最高賞金レース（総賞金２０００万ドル＝約２１億円）として創設されたサウジカップ（ダート１８００メートル）を米国のトップホースであるマキシマムセキュリティが優勝。個人的には、第１回のレースを同じく米国の王者であるシガーが制したことで、人々に認知され、軌道に乗ったドバイワールドカップ開催と重なった。
今年は、コロナ禍という逆風が吹く中での開催となるが、昨年日本のフルフラットが見事に制して、２着に後の仏ダービー馬ミシュリフが入ったサウジダービー（ダート１６００メートル）の総賞金が７０万ドル増の１５０万ドルになるなどこの日の賞金総額は３０００万ドルを突破。さらに、騎手招待戦が呼び物となる前日の開催には、パートⅠ国以外の所属馬を対象にした芝２１００メートルのハンデ戦（サウジ国際Ｈ）という変わり種が新設されるなど、さらなる充実が図られた。
世界最大級の石油大国であり、中東の雄と称されるサウジアラビア。競馬の世界においてもその名を大きく高めようとしており、そのフラッグシップとなるサウジカップデーから目が離せない。
【日本調教のサラブレッドが出走可能なサウジカップデーのレース】
サウジカップ＝北半球産４歳上＆南半球産３歳上、ダート１８００メートル、総賞金２０００万ドル
ロングディスタンスターフＨ＝北４歳上＆南３歳上、芝３０００メートル、２５０万ドル
サウジダービー＝３歳、ダート１６００メートル、１５０万ドル
リヤドダートスプリント＝３歳上、ダ１２００メートル、１５０万ドル
１３５１ターフスプリント＝北４歳上＆南３歳上、芝１３５１メートル、１００万ドル
ミドルディスタンスターフＣ＝北４歳上＆南３歳上、芝２１００メートル、１００万ドル
