【京成杯・栗東トレセン発秘話】中京競馬場へ行くと、放送の仕事をしていた会友のＹ山御大が必ずといっていいほど当方の左斜め前方に陣取っている。
京都金杯当日、この道６０年以上のＹ山御大が「短い馬名のほうが走る」との持論を展開されたので、新馬戦で本命だったナギサの単勝を自信を持って買ったところ、ゴール前できっちり差されて２着に…。ちなみに京都金杯も１番人気のシュリが５着。まったく説得力を伴っていなかった。
そうはいっても、御大の言葉はそう簡単に頭から離れてはくれない。ＧⅢ京成杯（１７日＝中山芝内２０００メートル）に出走するタイソウがなんだか妙に気になりだし、管理する西園調教師を取材すると、実に興味深い話を聞くことができた。
さすがに馬名の由来は「体操」ではないだろうと思いつつも一応、確認すると、師がスマホを操作して差し出した画面に出ていたのは「戴宗（たいそう）」だった。
戴宗とは「水滸伝」の登場人物で天速星の生まれ変わり。なんでも足が速くなる道術の使い手なんだとか。タイソウも新馬戦では番手追走から直線で楽々と抜け出して３馬身差の圧勝。「名は体を表す」とはまさにこのことではないか。
ちなみにＪＲＡの処理上では、タイソウの由来は「大層」となっていたが、この際、そんなことはどうでもいい。大事なのはウッドでの１週前追い切りの動きもまた圧巻の内容で、西園調教師のボルテージがさらに上がっていることだ。
「とても追いつかないようなところから並ぶ間もなく抜いて行った。しかも外を回ったうえに、乗り手は（体重が）６０キロ以上。それでいてラスト１ハロンは１２・０秒だからね。あんな動きを見たのはサダムパテック以来だな」
２０１２年のマイルＣＳを筆頭に重賞５勝を挙げた、かつての管理馬以来の衝撃とは…。ただものではなさそうだ。
「松山に聞いても初戦は肩ムチを１回しか入れてないみたいだからね。スタートが上手なうえに、かからないのがこの馬のいいところ。力試しの一戦にはなるけど、ここで結果が出れば、サダムパテックと同じように、弥生賞→皐月賞→ダービーと歩ませたい。ここは“大層”頑張ってもらわないとね」
こちらの欲しいコメントでしっかりと締めてくれたのはサービス精神旺盛の西園調教師らしい。
当方は今週末、土日とも中京へ出張予定。Ｙ山御大には「タイソウ」をオススメして「大層」儲けてもらうとしよう。
