ハリウッドでタフで渋い男を演じる肉体派の主役俳優といえばリーアム・ニーソンだ。リュック・ベッソン監督の「９６時間」（２００８年）で元ＣＩＡ工作員役を熱演して以来、アクション俳優として開眼した。そんなリーアムが今週、アクション映画からの引退を表明した。
リーサムは１４日（日本時間１５日）、米芸能ニュース「エンターテイメント・トゥナイト」とのインタビューで、「自分は６８歳だけど、今年６９になる。今年はあと２本の新作があるけど、（アクション映画は）それで終わりだよ、歩行器でも使わない限りはね」と冗談を交えて、〝引退宣言〟した。
その１本が米国で１５日封切りの「マークスマン」だ。リーアムが演じるのは海兵隊を除隊し、ひっそり牧場を経営する男だ。ところがひょんなことから事件に巻き込まれ、ドラッグカルテルに命を狙われる１１歳の少年を守るというストーリーだ。
「仕事は楽しいよ。自分の年の半分ほどの若い男たちを叩きのめすのは爽快さ」とリーアム。だが、もう１本の作品「ブラックライト」での撮影で肉体の限界を痛感したという。
「オーストラリアで撮り終えたところなんだけど、テーラーという名前の若い俳優と闘うシーンがあって、半分終わったところでオレはもう息が上がったんだ。でもヤツは何ともないんだ。それで『君いくつだ？』て聞いたら、２５って言うんだ。オレの長男と同い年だ」と明かした。
北アイルランド出身のリーアムは１９９３年、スティーブン・スピルバーグ監督の「シンドラーのリスト」で主役に大抜擢され、米アカデミー賞主演男優賞のノミネートされた。また、９６年にはアイルランドの独立運動家の伝記映画「マイケル・コリンズ」で主人公を演じ、ベネチア国際映画祭で男優賞を受賞した。
