新型コロナウイルス新規感染者数が落ち着いてきたとして、長崎県内飲食店に対する県の営業時間短縮要請は8日、解除された。長崎市内の歓楽街では1月19日以来、20日ぶりに営業を再開したり、深夜まで酒を提供したりする店が見られた。だが、客足が戻るか不安という声も漏れ聞こえた。
カウンター席の常連客は席を一つずつ空けて座り、ジョッキを傾けた。休業明けの居酒屋「味処谷ぐち」（浜口町）にいた男性客は「感染予防策はしっかりやる。油断は駄目」。久々に客の笑い声が響く店内でオーナーの門下孝秀さん（42）は「うれしい。でも客足が戻るまでもう少しかな」と複雑な表情を見せた。
同じく営業を再開した居酒屋「酒処んだ」（千歳町）。男性会社員客（47）は「街があって人がいて地域が成り立つ」と早速訪れた。店主の峯昌子さん（51）は「『来てください』と言いづらい中、気に掛けてくださり、ありがたい」とほほ笑んだ。
県は要請期間中の午後8時以降を見回りした結果、直接要請した約1万軒のうち9割以上が応じたとみている。ただ長崎、佐世保両市はいまだ病床が逼迫（ひっぱく）し特別警戒警報が継続中。21日まで「不要不急の外出自粛」が求められている。
ある立ち飲み屋（岩川町）は通常営業に戻したが客足は今ひとつ。オーナー（86）は「たくさん来てほしいが、怖くもある」とジレンマを口にした。近くの居酒屋オーナー（50）も「人が動けば感染者が増えるかも」と不安げだが、50代の男性2人組は「久々に笑い合って酒を飲めた。家で飲むのと気分が違う。今日はいい酒だ」と満足そう。思案橋の呼び込みの男性は「まだ緊急事態宣言中の福岡から客が流れて来るのでは」と期待をつないだ。
居酒屋「博多うずまき長崎思案橋店」（鍛冶屋町）は時短中に弁当販売を始めた。木下恒哉店長（24）は「外出自粛要請が出ているからか歩く人もまだ少ない」。カフェ＆バル「さくら亭」（同町）のオーナー、上田博文さん（61）は「この日を待っていた。でも前みたいにコンスタントに客が来てくれるか」と手探りを続ける。
時短明けのカラオケスナック（銅座町）。1月の売り上げは3分の1以下。「飲めるようになってよかったばい」。客は上機嫌だが2人だけ。ママがつぶやいた。「コロナのせいで『飲みたい』っていう流れがなくなった」
