川崎ナイター競輪Ｓ級シリーズ（ＦⅠ）が１０日、開幕した。６Ｒでは青森伸也（４３＝福島）が橋本智昭（３８＝宮城）の先行を捉え、息の合った北日本ワンツーが決まった。
青森は引き揚げるなり「橋本のおかげ。かかりがよかったから誰も来られない（まくれない）と思った。強かったです」と、後ろ攻めからすべて自分で組み立てた橋本のパワーに感服しきり。橋本にはＳ級優勝（１６年２月）させてもらったこともあるだけに「もう、お世話になりっ放し」とにっこりだ。
一方、１月に特昇でＳ級に返り咲いた橋本は「前回は焦り過ぎた部分があったので、今日はＡ級の時の感覚で走ることを心掛けた。うまくいきました」と、復帰２場所目での予選突破にひと安心。昨年７月～今年１月のＡ級戦でレインボーカップ以外は着外なし、優勝８回の実績からも再ブレークへの期待は大きく「準決で勝負できるといいですね」と力を込めた。
準決は橋本が１１Ｒ、青森は１２Ｒに出走。橋本は庄子信弘（４２＝宮城）の援護を信じて力を出し切るのみで、青森は特選シードの桜井正孝（３３＝宮城）―渡部幸訓（３７＝福島）の３番手回り。ともに決勝進出のチャンス十分の組み合わせになっている。
