日本時間３月21日、ロイヤルズのマイク・マシーニー監督は本拠地カウフマン・スタジアムで行われるレンジャーズとの開幕戦（日本時間４月２日）に25歳の右腕、ブラッド・ケラーが先発することを発表した。ケラーが開幕投手を務めるのは2019年に続いて２年ぶり２度目。昨季も開幕投手を務めることが有力視されていたが、７月中旬に新型コロナウイルスに感染して故障者リストに登録され、８月上旬まで戦列復帰できなかった。
過去に開幕投手を経験しているケラーだが、開幕投手に指名される瞬間の興奮は何度経験しても変わらないようだ。「（その興奮が）消えることはないよ。本当に興奮した。監督から伝えられた瞬間に笑顔になった。シーズンの良いスタートを切るために、チームが僕を信頼してくれているということだから嬉しいよ」とケラー。指揮官には「キミは我々を正しい方向へ導いてくれる男だと思う」と伝えられたという。
昨季のケラーは新型コロナウイルスに感染した影響で出遅れたものの、９試合に先発して54.2イニングを投げ、５勝３敗、防御率2.47、35奪三振の好成績をマーク。９月13日（現地時間）のパイレーツ戦では相手打線を５安打に抑え、わずか２奪三振ながら自身初の完封勝利を記録した。2017年オフのルール５ドラフトで加入して以来、2018年はメジャー定着、2019年は初の規定投球回、2020年は防御率２点台と毎年着実に成長を遂げている。
なお、マシーニーは開幕ローテーションの顔ぶれも発表。スケジュールの都合上、５人目の先発投手が４月中旬まで不要のため、４人制ローテーションで開幕を迎える。ケラー、マイク・マイナー、ブレイディ・シンガー、ダニー・ダフィーの４人がこの順番で登板していくという。先発５番手のクリス・ブービッチは日本時間３月20日にマイナー降格となったが、５人目の先発投手が必要となるタイミングで昇格する見込みとなっている。
