ソフトバンク・大竹耕太郎投手（２５）が９日のウエスタン・中日戦（タマスタ筑後）に先発し、８回無失点の好投を見せた。力強さを増した真っすぐと抜群のコントロールで２安打８奪三振。倉野ファーム投手統括コーチも「今年イチでしたね。今日のような投球なら一軍でも回れる」とたたえた。
２か月足らずで平均球速が４キロ以上アップしている。この日の最速は１４４キロ。８回の１０１球目に「狙って出した」。左腕は「出せると思って出せたことがよかった」と手応え十分の様子だった。
今季は開幕ローテーション入りをつかみながら、最初の試合で結果が振るわず一軍登板はわずか１試合。ファーム降格後、ウエートトレーニングを強化するなどして１３５キロほどだった平均球速が１４０キロ近くまでアップした。倉野コーチも「１か月ちょっとでそこまで上がってきた。球速はまだ上がる」と太鼓判を押す。球威が増すと同時に制球も安定し、好循環で進化中だ。二軍ながら９試合に投げて防御率は１・８５。貴重なサウスポーが、一軍マウンドを目指してアピールを続けていく。
