日本代表ＧＫ川島永嗣（３８＝ストラスブール）が〝４０歳に欧州最高峰でプレー〟に強い意欲を見せた。
川島は所属するフランス１部ストラスブールと２年の契約延長を勝ち取った。「このタイミングで２年契約をもらえることはクラブの信頼を感じる」とクラブに感謝したうえで「僕もまだまだ最高峰でチャレンジしたいと感じていた。この２年でまた自分がどれだけ成長できるか。ここからがスタートなので気を引き締めて挑戦していきたい」とベテランになった現在も成長を意識している。
２年契約を満了すれば４０歳にして欧州でのプレーが実現する。「実感がない。挑戦できることにわくわくしている。４０歳まで欧州トップでプレーすることに関して、自分がその道に沿ってきているとは思っていない。一日一日できることを積み重ねてきた結果。この先どうなるかも分からない」と日々の努力を続けることでバリバリの第一線で活躍する覚悟だ。
日本代表で目指すのはもちろん来年のカタールＷ杯。メンバーに選ばれれば川口能活氏、楢崎正剛氏に続く４大会連続の参加となる。
「そこにたどり着くことができたらすばらしいこと。そこまでの道のりが簡単ではないとも理解している。そこを目指して挑戦していかないといけない。一日一日自分ができることを１００％やっていく」と大記録へヤル気をみなぎらせた。
欧州の最前線で活躍し続ける川島がまだまだ森保ジャパンで存在感を発揮する。
