女性新人騎手の永島まなみ（１８＝栗東・高橋康）が２９日、函館競馬場で調教に初騎乗した。
騎手候補生時代を含めて当競馬場で騎乗するのはこの日が初めて。午前５時３０分の馬場開場直後には今週末のレースでもコンビを組む予定のバケル（牡３・平田）の手綱を取り、角馬場からウッドを周回。〝初コース〟に戸惑うことなく笑顔で自身の仕事をこなした。
函館競馬場におけるＪＲＡ開催では２００８年８月３日に増沢由貴子元騎手（旧姓・牧原＝現調教助手）がナスケンウインドに騎乗（１１Ｒ檜山特別＝１０着）して以来、女性騎手の騎乗はなし。過去に女性騎手は計４４回（道営所属の佐々木明美元騎手の１回を含む）騎乗しているが、勝ち鞍は増沢元騎手が１９９７年６月７（４Ｒ３歳未勝利＝チアズケーティング）、同２２日（１２Ｒ古馬１勝クラス＝レイズスズラン）に挙げた２勝のみとなっている。
１０年に新スタンドがリニューアルオープン（０９年は開催なし）して以降は藤田菜七子（２３＝美浦・根本）が騎手候補生時代の１５年に調教で騎乗した例はあるが、レースでの騎乗はなく、今週末（７月３、４日）の騎乗が実現すれば永島まなみの〝函館デビュー〟に大いに注目が集まりそうだ。
永島は「（函館競馬場は）初めての騎乗でしたが、札幌と雰囲気が似ていると思いました。ウッドコースを乗ってみて、コーナーがきついと普通キャンターでも感じました。あまり緊張はしませんでしたが、初めてで少しドキドキしました。レースでの乗るのが楽しみです。（先週まで騎乗した）札幌では結果を残せていないですし、修正点も多く見られたので、改めて自分の騎乗を見直して、しっかり結果につなげたいと思います」と意気込みを語った。
同騎手は今年３月のデビュー以来、ここまでＪＲＡで４勝を挙げており、函館の地で５勝目を目指す。
