サッカーの母国が悲願の初優勝に王手をかけた。欧州選手権第２１日（７日＝日本時間８日）の準決勝で、イングランドは延長戦の末にデンマークを２―１で下し、決勝（１１日＝同１２日）進出を決めた。
初の２強入りがかかる一戦は、目に見えないプレッシャーに苦しめられた。５戦連続無失点だったイングランドは前半分にＦＫから今大会初失点。重い空気が流れ始めたが、イレブンを支えたのは英ウェンブリースタジアムに集まった熱狂的なサポーターだった。
その後はＦＷハリー・ケイン（２７）を中心に攻撃の手を緩めず、同３９分にはそのケインが起点となりオウンゴールで同点に追いつく。１―１のまま延長戦に突入し、均衡が破れたのは延長前半１４分だ。ＦＷラヒーム・スターリング（２６）が倒されＰＫを得ると、キッカーはケイン。一度は相手ＧＫにはじかれるも、こぼれ球を左隅に押し込み決勝点となった。
次戦はイタリアが待つ決勝戦。欧州選手権は１９６８年と９６年の３位が最高成績で、優勝はおろか決勝の舞台すら初となる。試合後、大合唱で勝利をたたえるサポーターに感謝の気持ちを示すかのように拍手で応じたケインは「非常に厳しい試合になるだろうが、待ち切れない」ときっぱり。ホームの大声援を背にタイトルを手にする。
次戦はイタリアが待つ決勝戦。欧州選手権は１９６８年と９６年の３位が最高成績で、優勝はおろか決勝の舞台すら初となる。試合後、大合唱で勝利をたたえるサポーターに感謝の気持ちを示すかのように拍手で応じたケインは「非常に厳しい試合になるだろうが、待ち切れない」ときっぱり。ホームの大声援を背にタイトルを手にする。
