状態は上がっているように見えるが…。広島は９日のヤクルト戦（神宮）に３―４でサヨナラ負け。守護神・栗林が休養し、３―２の９回に代わって登板したフランスアが逆転を許した。ヤクルト戦には２分けを挟み８連敗だ。
そんな中でも状態の良さを見せたのが鈴木誠也外野手（２６）だ。４回先頭で先制の１４号ソロ、さらに１―２の８回二死一塁で一時は逆転となる１５号２ランを放った。この日を含めて７月は８試合を終えたばかりだが５本塁打を叩き出している。
今月下旬に始まる東京五輪の野球日本代表に選ばれ、主軸としての期待も大きいコイの主砲は打率も３割に到達。そんな鈴木誠だが、今年の自身の打撃には「しっくりきていない。全然違いますね」と思うようにいっていないと明かす。
過去を振り返っても「ここまでひどいのはないですね」と話すほどだ。これに首脳陣の一人はこう解説する。「誠也は打撃に関しては突き詰めるものが人より高いものがある。だから自分の納得するスイングができて、なおかつ結果が伴わないと本人は嫌なんでしょう」。
その一例として２０１６年の契約更改で鈴木誠が掲げた目標をチーム関係者が振り返る。それが打率１０割だ。同関係者は「誠也はそれぐらいの気持ちでやっている。そうじゃないとあそこまで突き詰められない」と話す。
すでに若くしてチーム、そして侍ジャパンの４番を務めるなど実績十分の鈴木誠だが、今年のシーズン序盤にこう話したことがある。「今まで打ったから今年も打てるとか、そんなことないと思います」。コイの主砲の目指す〝頂〟ははるか遠くにある。
