東京五輪の聖火リレーが東京都内で９日から１５日間行われる予定だったが、新型コロナウイルス感染再拡大の影響で、島しょ部を除く全日程で公道の走行が中止となった。ただ、ここにきて関係者たちからは“無念”の声ではなく、安堵の声が上がっている。
聖火リレーは３月２５日、福島県のＪヴィレッジからスタート。７月２３日の開会式（東京・国立競技場）に向けて、全国各地で多くのランナーが聖火をつないでいる。聖火リレーに携わる関係者によると、温かい拍手でランナーたちを見送る光景が見られた一方で、地方では少数の人たちが沿道で「五輪反対」のプラカードなどを掲げていたという。
リレーも大詰めとなった今月４日には、茨城県内で沿道の女性が「五輪反対」などと言いながらランナーに水鉄砲で液体をかける事案が発生。大事には至らなかったが、聖火リレー関係者は「地方では少数だったけど、東京だとどうなるか分からない」と不安を口にしていた。
さらに８日にはＩＯＣのトーマス・バッハ会長が来日。歓迎されていない広島訪問を“強行”するなど、空気の読めない言動を連発しており、五輪開催反対派たちの活動を加熱させている。バッハ会長の宿泊先近隣でも開催反対のデモが行われるなど、五輪開幕が近づくにつれて緊張は高まるばかりの状況だ。
かねて聖火リレー関係者の間では「（都内だと）テロのようなことが起きるかもしれない」と不安の声が出ていた。それだけにバッハ会長の来日前に、コロナ再拡大を考慮して公道走行中止を決めていたことは“英断”だったと言えそうだ。
