課題を残した。東京五輪に臨む野球日本代表・侍ジャパンが２４日、強化試合・楽天戦（楽天生命）を行い、３―５で敗戦。初選出の青柳晃洋投手（２７＝阪神）は５回から３番手でマウンド立ったものの２イニングを投げ、３安打２失点だった。
２点リードの５回先頭で対峙したディクソンに強烈な飛球を打たれ、その目測を中堅守備に入っていた近藤（日本ハム）が誤って落球。二塁打とされ一死後に自らの暴投から三進を許し、黒川の一ゴロの間に１点を失った。
２イニング目となった６回には一死から小深田に右中間を破られる三塁打。二死後、村林に同点となる中前適時打を浴びた。
試合後は五輪球（ＳＳＫ社製）について「ボールは少し滑りやすく、ツーシームは曲がりが大きく、スライダーは抜け気味でした。これから建山コーチと修正していきたいです」と述べ、まだアジャスト（順応）が万全でないことを伺わせた。
それでも「初めてのリリーフでしたが準備も含めて問題なかったです」とポジティブな要素を補足することも忘れなかった。
今季はシーズン公式戦で１４試合に登板し、８勝２敗、防御率１・７９と好成績を残すなど猛虎躍進を支えている。希少な変則右腕として、稲葉監督の期待も大きい。
それだけにあらためて五輪球の特徴をつかみ直し、本大会では持ち味の幻惑投法を発揮しつつ各国の強打者たちを翻弄させたいところだ。
