牧区泉（折笠弘志町内会長）で２４日から、集落の棚田をライトアップする「棚田のきらめき」が今年も始まった。８月２７日までの午後７時３０分（途中から同７時）から同１１時まで、１５分ごとに４色に変わるソーラーＬＥＤライトが、約６ヘクタールの棚田を照らし出す。

　同集落は現在、１０戸で２３人が暮らす。集落を活気付け内外にアピールしようと、３年前まで「稲ほたる祭」を実施。より長持ちするＬＥＤライトに変更し、昨年から「棚田のきらめき」を開始した。今年はライトの数や範囲を前回より増やし、ベンチを新たに設置。金土日限定で食事処も開設する。

　２４日はＬＥＤライトの設置作業が行われ、住民や県のＥＣＨＩＧＯ棚田サポーター、市中山間地域支え隊のメンバーら約７０人が参加。「ほたる」に見立てたＬＥＤライト１５００個を３メートル間隔で取り付けていった。

学生と住民の意見交換も

　中山間地域支え隊として参加した、上越看護専門学校（大潟区犀潟）の１年生３６人は、地域を知る活動の一環として住民との意見交換会に参加。大雪の大変さや買い出しに車が欠かせないといった生活の苦労や、地域の診療所に関する話題も上がった。

　勝又有紀さん（南魚沼市出身）は「生活の大変さの一方で、みんなが顔なじみで協力し合い、イベントを企画するなど集落を挙げて進む姿勢はとてもためになった。ライトアップもぜひ見たい」と話した。

　イベント担当の横尾秀夫さん（６６）は「泉の現状と魅力を発信して、協力と共生につなげたい。集落の活力を維持し、次代へつなげていきたい」と思いを込めた。