サバイバルレースを制するのは誰だ――。巨人の元木大介ヘッドコーチ（４９）が２８日に、エキシビションマッチでの若手野手の発奮を促した。
一軍の全体練習が行われたこの日のジャイアンツ球場には、秋広、山瀬、中山、山下、増田陸、菊田の若手６選手が新たに合流。先輩ナインに負けじと声を張り上げて練習に臨み、ユニホームを泥で汚した。
若手らしい活気あるプレーに、元木コーチも「元気あるね。もっともっと元気出してアピールして」と満足げ。一方で「一軍は結果なので。少ないチャンスかも分からないけど、それを自分のものにして。呼ばれただけで（いい）というのはやめてほしい。一軍に残らないといけないという気持ちで、そういうプレーをどこまでできるかを楽しみにしてます」と、競争を勝ち残るためのどん欲さも求めた。
前出６選手は、エキシビションマッチ５試合目となる８月５日のソフトバンク戦（ペイペイ）まで帯同予定。さらに鬼軍曹は「（チャンスは）５試合しかないんだよ、ということを分かってほしい。（結果次第では後半戦一軍も？）もちろん。そのために呼んでるんだから。（ファームと）同じような感じでやっているんだったら呼ばないし。すぐ帰す」と力強く語った。
少ないチャンスをものにして、過酷なサバイバルレースを勝ち抜く若手は出てくるのか、注目だ。
