阪神は２８日のエキシビションマッチ・ロッテ戦（甲子園）に２―９で完敗。先発の伊藤将は４回６失点の大炎上。野手陣も試合最終盤まで無得点に封じ込まれるなど、投打にほぼ見せ場がないままゲームは終わってしまった。
夜になっても３０度近い気温を計測した〝不快度指数〟の高いナイターゲームだったが、球場を訪れた虎党たちの心を少なからず潤してくれたのが、鳥谷敬内野手（４０）の存在だ。
６回から代打で試合に出場した元・虎のレジェンドは、７回二死三塁のチャンスで迎えた第２打席に左翼へ適時二塁打。全盛期をほうふつとさせる逆方向への美しい巧打に酔いしれた虎党は、皮肉にもこの日一番の声援を敵軍の背番号００へ送った。
