【五輪取材班便り】安堵、歓喜、感謝の気持ちが記者席まで伝わってきた。バドミントン混合ダブルス３位決定戦（３０日、武蔵野の森総合スポーツプラザ）で渡辺勇大（２４）、東野有紗（２４＝ともに日本ユニシス）が香港の鄧俊文、謝影雪組を２―０（２１―１７、２３―２１）で下して銅メダルを獲得。期待のメダル候補が次々と敗退していく中、今大会で日本勢初の表彰台に立った。
中学時代からペアを組む２人は息がピッタリだ。前日の準決勝の敗戦で２人は「しんどかった。会場に来るまでも逃げ出したくて」（渡辺）、「ご飯を食べる気にもならなかった」（東野）と引きずっていたが、試合になると気持ちを切り替えて好プレーを連発。渡辺は「メダルの色は違えど、成果に結びついてくれた」と笑顔を見せた。
余談になるが、ネットで「渡辺 東野」と検索すると、関連ワードに「付き合ってる」と出てくる。以前、記者はゲスの勘繰りで「恋愛感情はわかないものか？」と問うと、渡辺は嫌な顔一つ見せずに「大切なパートナーですが、恋愛感情には至ってないですね。そういう関係になったら一番に教えます。そしたら１面で！」。隣で東野は笑っていた。
今から振り返ると、ずいぶんと失礼な質問をしたものだ…。
