東京五輪で悲願の金メダルを目指す野球日本代表・侍ジャパンは２日、決勝トーナメント・準々決勝の米国戦（横浜）に延長タイブレークの末、７―６でサヨナラ勝ち。ベスト４進出を決めた。試合後には建山義紀投手コーチが取材に応じ、青柳晃洋投手（阪神）について言及した。
青柳はオープニングラウンドＡ組初戦のドミニカ共和国戦（７月２８日、福島）で両チーム無得点の７回表に登板し０回２／３を２失点。この日も３―３と同点の５回にマウンドへ上がったが、無死一、二塁のピンチを招き４番・カサスに３ランを献上。２試合連続で打ち込まれた。
建山コーチは「青柳をイニングの頭から出したかった。試合に勝つためにそういう登板（起用）をしている」と継投の意図を説明した上で「やっぱり慣れない中継ぎを彼にさせてしまっている負担はある。今日は失点をしたが、次に必ず生かしてくれると思う」と期待を寄せた。
また、今後の登板の可能性を問われると「２試合投げて次につながる何かを感じてくれたと思う。次もあのような場面で頑張ってもらいたい。本当に彼に負担をかけて申し訳ないが、あそこ（大事な場面）でやってもらうために呼んでいるので、次に期待したい」と奮起を促した。
