東京五輪・野球代表で金メダルに輝いたソフトバンクの千賀滉大投手（２８）が１０日、ウエスタン・阪神戦（タマスタ筑後）で〝凱旋登板〟。決勝の米国戦（横浜）から中２日のマウンドで５回を投げて４失点だった。
２回に内野安打に味方の失策が絡み先制点を許すと、３回には井上、陽川に適時打となる連続長打を浴びた。それでも最後の５回はアウトすべてを三振で奪った。
久しぶりの先発登板について「クイックに課題が少しあったかなと思いますが、全体的に自分のなかで納得のいくボールも多かった。投げ分けもそれなりにできていた。中２日ということもあったので、それはまた整えていけばいい球を放れると思う」と振り返った。
この日、獲得した金メダルをファーム球場に持参。周囲の喜ぶ姿に活力をもらった。「倉野さん（ファーム投手統括コーチ）が持って来いと言うので。リハビリでお世話になった人たちもいたので見せられて良かった。みんながうれしそうに見てくれて良かった」と笑顔を浮かべた。
現在、チームは勝率５割の４位。次回の登板については首脳陣の判断にゆだねられるが、逆転Ｖには絶対に欠かせない存在だ。後半戦に向けて「チームは負けられない戦いですし、上を目指してやっていくしかない。少しでも力になれるようにやっていきたい」と力を込めた。
