巨人の今村信貴投手（２７）が１５日の中日戦（東京ドーム）に５回から救援登板し、完ぺきな火消しを見せた。
先発・戸郷の後を継ぎ、２点リードの５回一死満塁からマウンドに上がった今村は、京田を見逃し三振、加藤翔をニゴロに打ち取るなど、わずか６球でピンチを脱出。左腕は「先発もやってたのでそこは気持ちを切らず、次も行くって気持ちでいました」と、続く６回もしっかりと無失点に抑え、勝利に大きく貢献した。
これには原監督も「大きいですね。彼はいつも先発をしたり、中継ぎもというところでね。そういうものがね、いい形でああいう結果も出てくれるとね、監督としても感謝しますね」と賛辞を送った。
そんな指揮官が後半戦のスローガンとして掲げた新テーマ「わっしょいベースボール」が、今村の快投につながったようだ。試合後にお立ち台に上がった今村は「もう〝わっしょいベースボール〟で抑えました。（５回のピンチも）わっしょいで。〝わっしょいベースボール〟でマウンドに立ちました」と、好投の理由を告白。その後のリモート取材でも「わっしょい。そうですね、感じる部分は毎日試合で緊張感あるがやりがいも感じる。一軍に入れるならどこでもやるぞという気持ちではいます。わっしょい」と、スローガンを連発し、終わってみれば計６回〝わっしょい〟と連呼するなど、身も心も染まった様子だった。
シーズン途中から中継ぎに配置転換となり、火消しからロングリリーフまでフル回転で活躍している今村。「イニングも短いですし１球１球全力で勝負するって気持ちではいます」と心境も明かした。首脳陣からの信頼も厚いタフネス左腕が、後半戦も投手陣を力強く支えていく。
