エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１６日（日本時間１７日）に敵地ニューヨークでのヤンキース戦に「１番・ＤＨ」で出場し、４打数無安打２三振で、連続試合安打は６で止まった。打率２割６分９厘。全米注目のコールとの対戦は右翼へ大飛球を放つも３打数無安打だった。チームは１―２で敗れた。
野球の神様に導かれたかのような最高のシチュエーションだった。舞台は聖地ヤンキー・スタジアム。相手先発はメジャーを代表するエース右腕のコールで、悪天候で中止となった７月１日（２日）の代替試合として行われたこの日は、偶然にも元祖二刀流ベーブ・ルースの命日だった。
初回先頭で打席に立つと盛り上がりは早くも最高潮だ。初球は真ん中高めの９８・８マイル（約１５９キロ）の直球を豪快に空振りするとどよめきが広がった。直球を高め、チェンジアップを低めと高低を使ってカウント２―２とされると５球目、外角高めの９９・１マイル（約１５９・４キロ）の直球にバットは空を切った。
２度目の対戦は１―２の３回一死無走者だった。カウント１―２から真ん中低めのチェンジアップをすくい上げるも平凡な右飛だった。
球場が騒然となったのは６回先頭だ。カウント１―２から外角の直球、外角のチェンジアップをファウルして迎えた６球目、内角高め９８マイル（約１５８キロ）の直球をフルスイング。コールは〝やられた〟とばかりに足を振り上げ、大谷は確信したかのように目で追った。同点弾か。ヤンキースファンは悲鳴だ。高々と上がった打球速度１０８・６マイル（約１７５キロ）の飛球はフェンス手前のアンツーカーで右翼スタントンが捕球した。ひと伸び足りなかった。
８回二死無走者は２０１８、１９年に中日でセットアッパーとして活躍した４番手の左腕ジョエリ・ロドリゲスと対戦。カウント２―２からの５球目、外角低めのシンカーを見送るも判定はストライクだった。
今年最後のヤンキー・スタジアムで４０号がお預けとなったのは残念だが、１７日（同１８日）からは敵地デトロイトでタイガースと３連戦が待っている。エンゼル・スタジアムで対戦した６月１７日（同１８日）からの４連戦では４発放っており、相性は良い。仕切り直しだ。
